Développement du marché

Exploitée depuis plus de cent ans, l’énergie hydraulique est la plus ancienne des technologies de production d’électricité. En 2008, l’énergie hydraulique correspondait à environ 16 % de la production d’électricité à travers le monde, soit 3 288 térawatt heures (TWh) au total. Dans la plupart des pays de l’OCDE, l’énergie hydraulique a toutefois atteint sa limite de capacité. Ainsi, entre 1990 et 2009, la production de courant à partir de l’énergie hydraulique a augmenté de 0,5 %, tandis que la production de courant issu des autres énergies renouvelables a progressé de 6,6 %. Dans l’OCDE, en 2009, l’électricité produite à partir de l’énergie hydraulique représentait environ 73 % de l’ensemble de la production de courant issu des énergies renouvelables; l’année précédente, sa part était encore de 75 % environ.

En 2009, au sein de l’OCDE, l’énergie hydraulique a généré au total 1 287 TWh d’électricité, les quantités les plus importantes étant produites au Canada, aux États-Unis et en Norvège.

Depuis fin 2001 déjà, la production de courant à partir de l’énergie hydraulique dans les pays de l’OCDE augmente moins que dans les pays hors-OCDE, et dans lesquels les conditions pour la construction de nouvelles installations hydrauliques sont intéressantes.

Ainsi, de 1990 à 2008, le taux d’accroissement du courant issu de l’énergie hydraulique dans les pays hors OCDE s’élevait à 3,7 %. Sa croissance fut particulièrement soutenue en Asie, notamment au Vietnam (9,2 %), en Chine (8,9 %) et en Birmanie (7 %), mais aussi en Afrique, surtout au Mozambique (24,7 %) et en Angola (9,7 %), ainsi qu’en République dominicaine (9,3 %). En Amérique latine, la quantité de courant produit a également sensiblement augmenté. Le potentiel déjà existant devrait se développer davantage à l’avenir. En Allemagne, la puissance totale issue de l’énergie hydraulique installée fin 2010 s’élevait à 4 780 mégawatts (MW) et provenait de quelque 7 700 centrales hydrauliques. En 2010, environ 19 694 giga wattheures (GWh) de courant ont été produits à partir de l’énergie hydraulique, soit quelques 3,3 % de plus qu’en 2009. Ainsi, en Allemagne, la part d’électricité issue de l’énergie hydraulique représentait 3,3 % de la consommation d’énergie finale en 2010, comme déjà l’année précédente.

Fin 2010, le secteur employait en Allemagne 7 600 personnes. Les investissements destinés à la mise en œuvre d’installations se montaient à 70 millions d’euros.