La biomasse solide restant toujours la forme de technologie énergétique renouvelable la plus répandue, son utilisation énergétique jouit de la plus longue tradition dans le monde entier. Tous les résidus secs ou séchés issus de plantes et végétaux font partie de la biomasse solide. Le développement continuel de la technique utilisée pour générer de l’énergie à partir de la biomasse solide permet aux installations allemandes de se distinguer par leur fiabilité et leurs possibilités d’application répondant sur mesure aux besoins des clients.

Technologies et utilisation

L’énergie produite avec la biomasse est utilisée très efficacement pour la combustion dans des installations de chauffage modernes. Le bois sous forme de bûches, de copeaux et de granulés est la source d’énergie biogène dominante. Des fours et chaudières à alimentation manuelle, semi-automatique ou automatique, équipés de systèmes de chauffe à commande électronique contribuant à un processus de combustion pauvre en substances toxiques et à rendements élevés s’élevant jusqu’à plus de 90 %, ont été développés pour la combustion du bois. À cette fin, des entreprises allemandes mettent à disposition des technologies de pointe hautement efficaces, dans toutes les classes de performance. Ainsi, elles construisent des chambres de combustion à petite échelle à l’attention du chauffage direct de pavillons individuels et immeubles collectifs, mais également des générateurs de biomasse pour un approvisionnement de chaleur par le biais de réseaux de chaleur à courte distance. Dans le domaine des petites chambres de combustion, des techniques de commande et de régulation plus particulièrement intelligentes, ainsi que le développement de systèmes d’alimentation automatiques et faciles d’utilisation, sont patronnés par les meilleurs fournisseurs allemands.

La biomasse solide est aussi utilisée pour la production d’électricité selon le principe de la cogénération. Dans ce cadre, la chaleur résiduelle générée par la production d’électricité est exploitée et alimentée, par exemple, sous forme de chaleur de chauffage, dans les réseaux de chaleur à courte distance ou les réseaux de chauffage à distance, ou encore dans les processus de chaleur industrielle. La chaleur résiduelle peut également être utilisée, au besoin, pour générer du froid à des fins industrielles, pour les entrepôts frigorifiques ou pour la climatisation de bâtiments. Les installations de cogénération décentralisées sont mises en œuvre dans le monde entier dans l’objectif d’approvisionner en électricité les endroits en marge du réseau. Utilisées seules ou associées à d’autres technologies issues des énergies renouvelables, elles sont en mesure d’alimenter des mini réseaux et de participer à un développement économique régional.

Outre la combustion, la biomasse est également adaptée pour la gazéification. Selon la qualité du matériau combustible et la capacité de l’installation, on peut opter pour les gazéificateurs à lit fixe, à lit fluidisé et à lit entraîné. Le gaz de bois obtenu peut ensuite être utilisé dans des moteurs thermiques ou des turbines à gaz pour la production d’électricité. Ici aussi, la récupération et l’utilisation de la chaleur perdue (cogénération) permettent d’augmenter considérablement le rendement total. Les installations de cogénération de chaleur développées en Allemagne à partir de la biomasse font appel à des technologies de pointe reconnues au niveau mondial. Les fabricants allemands proposent des installations modernes dans différentes classes de puissance. La synthèse du gaz de bois obtenu pour le transformer en biocarburant est actuellement à l'essai comme alternative au sein d'une installation de démonstration à Karlsruhe.