Le secteur allemand du biogaz
Le secteur de la génération d’énergie à partir de la biomasse gazeuse, fortement développé en Allemagne ces dernières années, est devenu une branche à part entière du secteur en plein essor des bioénergies.
Applications et technologies
Un mélange de gaz contentant du méthane est produit par la fermentation de matières organiques en l’absence d’oxygène. Ce biogaz est utilisable en tant que source d’énergie. De nos jours, le biogaz est déjà produit à partir de résidus agricoles, de déchets industriels ou de cultures de plantes énergétiques dans de nombreuses fermes allemandes. Dans cette optique, l’acquisition de connaissances spécifiques de technologie des procédés et de gestion des processus se révèle indispensable. Étant donné que la productivité des installations de biogaz dépend de manière cruciale des processus microbiologiques se déroulant lors de la fermentation, un savoir biotechnologique complétant les connaissances techniques est également nécessaire en vue d’une optimisation des installations. Les entreprises allemandes font figure de pionniers en matière de développement et de réalisation de telles installations.
Avec des conditions favorables, le biogaz est exploité dans des centrales de cogénération décentralisées destinées à la génération d’électricité et de chaleur. A la suite d’un traitement particulier, le biogaz peut alimenter les réseaux de gaz naturel existants. Par conséquent, grâce au transport assuré via le réseau de gaz naturel, l’exploitation du biogaz est également possible dans des unités de centrale plus importantes destinées à la génération de chaleur et d’électricité. Le biogaz, à l’image du gaz naturel, peut être alors utilisé dans le secteur des transports.
Les entreprises allemandes sont leaders dans le domaine de la technologie du biogaz. Les offres comprennent l’ensemble de la chaîne de valeur: de la planification à la mise en service ainsi qu’à la maintenance, en passant par la construction des installations de biogaz. Une expérience de longue date dans la gestion commerciale, la biologie des processus et les services de laboratoire correspondants sont un gage de succès pour l’exploitation des installations. Des produits sophistiqués sont également disponibles dans le domaine des installations de stockage et d’entreposage, des centrales de cogénération spécialisées et de la technologie d’analyse du biogaz.
Évolution du marché
L’année 2006 fut jusqu’à présent la plus prolifique pour le secteur du biogaz en Allemagne avec un total d’environ 650 nouvelles constructions d’installations. Par conséquent, le nombre d’installations a augmenté en 2006 pour atteindre la barre des 3.500, ainsi qu’une puissance électrique installée d’environ 1.100 mégawatts au total. Ainsi environ 5,4 milliards de kilowattheures d’électricité ont été générés à partir du biogaz en 2006. Il est prévu une nouvelle augmentation considérable de la production pour l’année 2007.
L’évolution de la taille des installations témoigne d’une nette tendance à la construction d’installations plus grandes et plus performantes. Si dans le passé les agriculteurs étaient souvent à la fois constructeurs et exploitants de l’installation, un intérêt accru est maintenant évident de la part des fournisseurs d’énergie et des prestataires de services énergétiques professionnels pour les installations de biogaz. Ainsi, de grandes installations ont été fréquemment réalisées grâce à la participation d’acteurs issus aussi bien du monde agricole que du secteur de l’énergie. Cela entraîne dans les deux cas une évolution positive en termes de structures dans les régions rurales ainsi que la création d’emplois.
Une étape importante en matière de développement a été franchie en 2006 en ce qui concerne l’alimentation du réseau de gaz naturel en biogaz traité. Deux projets pilotes ont démarré avec succès. D’autres installations destinées à l’approvisionnement en biogaz se trouvent actuellement en cours de construction en Allemagne.
Conditions générales
La Loi sur les énergies renouvelables (EEG) encourage la production
d’électricité à partir du biogaz en Allemagne. L’électricité générée à partir du biogaz injectée dans le réseau public est rémunérée selon un tarif d’achat fixe pendant 20 ans, en fonction de la puissance de l’installation. En outre, des primes sont versées en cas d’exploitation de matières premières renouvelables, de technologies énergétiques innovantes et de production de chaleur en cogénération.
Les conditions cadres fixées par la Loi sur les énergies renouvelables se sont révélées être notamment un moteur de croissance efficace pour ce secteur d’activité jeune.
